Из расшифрованных записей лордов - Занимательное зрелище, вы не находите? – фигура, сидевшая спиной к свету, повернулась к собравшимся Лордам, лица которых были закрыты непроницаемо чёрными шлемами, а руки – серебристыми перчатками. Шлемы делали голос грубым и будто идущим с того света. Хотя слышавшие его хоть однажды так и считали. А уж особенно когда видели, кому он принадлежит… - Первый, а мы не поторопились? – обратился к хозяину «замогильного» голоса Лорд, сидевший на противоположной стороне круглого стола. Всё это происходило в затемненной комнате, источниками света в которой служили сотни и сотни экранов, на которые передавались самые последние сообщения, съёмки со всего острова, а также доклады Лордов. Видны были лишь эти экраны, круглый тёмный стол и пять фигур, за ним сидевших. - Нет, Ткач, не думаю. Ещё немного, - Первый сделал ударение на последнем слове, - и у них бы всё получилось. А мы не могли этого допустить. - Я полностью согласен с Первым, - подал молодой и уверенный голос Лорд, сидевший по правую руку от Первого. – Как по мне, так ещё мало их перебили! Я же предлагал: две сотни. У меня были списки… - Боевик, прошу тебя, успокойся со своими списками. Знаю, что тебе не терпится побывать в настоящем деле, но для такого количества жертв ещё рано. Подожди, успокойся. Осталось совсем немного, и ты вполне сможешь заняться любимым времяпрепровождением… - Да, Боевик, время для резни пока ещё не пришло. Подчёркиваю, - говорил Лорд, сидевший по левую руку от Первого, - пока не пришло. Я согласен с Ткачом в том, что надо подождать. - Но намного дольше, чем вы этого хотите, - вот уже был тот, кто сидел справа от Ткача, Техник. – Я предполагаю, что вскоре Сопротивление опять поднимет голову. Особенно после того, как от Слуг улизнул экипаж того звездолёта. Как вы допустили то, что он вообще был построен? - Прошляпили они его, как обычно, - а вот заговорил и последний, Теневик. Голос его был тихий, с хрипотцой, и во время разговора он медленно переводил взгляд с одного собеседника на другого. - Звездолёт мы подбили, и дело с концом! Главное - это не допустить того, что Сопротивление построит ещё один, - Боевик активно жестикулировал, словно давая поддержку своим словам и уверенность самому себе… - Мы должны убрать всех тех, кто был причастен к делу постройки звез-долёта. ВСЕХ. К счастью их осталось не много. Айстен и Вита раздавлены мо-рально. А с Ноа проблем не будет. Он с радостью примет нашу сторону. Перей-дем к следующему вопросу заседания. Как обстоят дела с экспериментом? Техник докладывайте! - Эксперимент достиг своей финальной точки. – Он говорил медленно, тщательно взвешивая каждое слово. - Энергия получена и приручена. Поступил приказ приступить к изготовлению бомбы. - Место испытаний? - Скалистый остров, насколько мне известно. - Вопрос в том, как они собираются доставить бомбу? Точней на чем? – хрипло произнес Теневик. – Летательных аппаратов у них нет. - На этот счет у меня нет сведений. - После испытаний бомбы лаборатория и все результаты исследований должны быть уничтожены, скажем раскаявшимся ученым. Атомная энергия должна остаться достоянием ИЛ. – Веско подвел итог Первый. - Ткач, как про-двигаются дела с объектом N. Ткач поднялся и вышел в центр залы. - Объект согласно плану был внедрен в отряд, двигавшийся, в сторону объекта Д-1. Он дошел до города, но далее произошло непредвиденное. Отряд был атакован, видимо по приказу Боевика. К счастью, объект N не пострадал. Мы отслеживали радиосигнал, идущий от имплантата. Объект двигался к центру города, затем стал углубляться под землю, и сигнал пропал. Ткач достал инфодиск положил его на небольшое возвышение в центре комнаты. Тут же диском ним возникло объемное изображение развалин горо-да засыпанных двухметровым слоем снега. Легкое движение пальцем и в про-екции возникла светящаяся красная точка, она медленно двигалась к центру города, затем войдя в одно из зданий, стала опускаться, замигала и погасла. - Без сомнения, там спуск к подземному городу. – Подвел итог Ткач. Поднялся Боевик. - Предлагаю направить туда, поисково-карательный отряд! - Какова цель этого мероприятия? - Наказать мятежников, показать кто истинные хозяева планеты! Предла-гаю уничтожить город и всех его жителей! - Вы перегибаете палку Боевик. – От голоса Первого веяло холодом. - Го-род станет в будущем резервацией. А вот показать этим недолюдям, что их время подходит к концу не помешает. Операция должно носить запугивающий характер. Не выйдет. – Произнес Техник. – Их не так просто запугать! Жители Ден-нера изначально агрессивны и привыкли встречать любых гостей в штыки, а любую опасность во все оружии. Они просто напросто уйдут на Нижний уро-вень и затаятся пережидая, а то и просто разобьют карательный отряд. - Вношу предложение, - поднялся Ткач. – Совершить налет и похитить объект. Свою роль на Деннере девчонка выполнила. Нам она еще пригодиться. - Принимается. Бесшумно открылась дверь, и в комнату вошел один из Слуг. - Разрешите доложить! – произнес Лорд глядя прямо перед собой. Чернота шлема Первого растаяла. - Разрешаю Слуга. - Наши теплосканнеры засекли десять объектов удаляющихся от Дэнрота. Объекты движутся с маленькой скоростью в направлении лесного массива. Температура объектов значительно ниже температуры тела, но выше темпера-туры окружающего снега. – Доложил Лорд.
Рассказывает Румит Ольмери. Я возвращался. Возвращался домой, спустя двадцать пять лет. Скоро я увижу родной город, смогу пройти по мозаичным тротуарам Мейна. Но что меня ждет? Как встретит Хоурт «блудного сына»? Я возвращался, навсегда закрывая страницу, очередную страницу в книге жизни. * * * Накануне решительно броска мы долго сидели в кают-компании, обсуж-дая план возвращения. Нам всем было ясно, что члены экипажа звездолета не могут появиться у себя дома, их там наверняка будут ждать. Рэй предложил разойтись по одному, и пойти «в гости, к оставшимся на Хоурте членам Штаба. Задача осложнялась тем, что я не знал никого. Но Рэй безапелляционно заявил, что я пойду с ним. С юношей никто и не думал спорить. Итак было решено, что вы с Рэей идем к Сиро Де Косу, главе Сопротивле-ния, Ти-Джей а Айстену, главному Судье Мейна; а Гала к - Вите. Встретиться мы должны были утром в Штабе Сопротивления. * * * Рэй уверенно двигался вперед по ярко освещенным улицам города. Я молча шел за ним, со сладостным упоением вдыхая воздух родной планеты, узнавая, знакомые с детства места. Мы шли в сторону Центральной площади. Рэй на ходу пояснял: - Сиро живет почти в центре, неподалеку от Штаба, чтобы в случае ночной тревоги всегда быть на месте. Но сегодня будет ночная тревога иного свойства. За время полета я успел ближе познакомится со членами экипажа, и знал, Рэй обязан жизнью Сиро Де Косу, и готов вернуть свой долг. Сиро Де Кос - правитель Мейна. Именно он смог добиться относительной свободы для жителей Звездного острова, а также права людей на самоуправ-ление. Потому я ничуть не удивился, когда Рэй решил идти именно к нему.. - Пришли. – Юноша остановился у небольшого двухэтажного дома. Окна второго этажа светились. - Лучше если я не буду шуметь, открою своей карточ-кой. - У тебя есть доступ? - Да. Рэй бесшумно открыл дверь и вошел в дом. - Шеф! – негромко позвал он, - вы дома? Тишина. - Это я, Рэй. Мы вернулись! Тишина. Юноша нахмурившись повернулся ко мне. - Что за черт! На него это непохоже! - Может Сиро нет дома? - А свет? Рэй достал бластер и прошептав: - Ждите меня здесь. - пошел по направлению к лестнице. Он поднялся на второй этаж и исчез из виду. Через пять минут он вернул-ся крайне озадаченный. - Никого. Не нравится мне это, ох как не нравится… Свет горит, кровать постелена, на подушке - отрытая книга. Такое ощущение, что он внезапно куда-то ушел. - Может в штаб? По тревоге? - Нет. Пойдемте в кабинет. Я вам кое-что покажу. Мы поднялись на второй этаж, бесшумно ступая по мягкому ковру, по-крывавшему ступени. В кабинете тускло горела настольная лампа. На столе слабо светилась сенсорная клавиатура. Рэй подошел к окну и показал на тем-ное здание с башенкой на другой стороне площади. - Видите? У меня неожиданно пересохло во рту. - Да. Здание Городского Управления. Там Штаб? - Да. Все окна погашены. Там никого нет. Похоже, что-то стряслось, Сиро не просто ушел, он исчез. - Может быть. Знаешь Рэй, на Земле есть одна очень хорошая поговорка. «Утро вечера мудренее» Сейчас, ночью мы уже ничего не можем сделать, зато завтра, соберемся в штабе и решим, что делать дальше. Возможно, и Сиро объ-явится.
Утром мы направились в штаб. Для этого надо было всего лишь пересечь площадь. Стояло морозное утро, и я невольно сжался, предчувствуя холод, но плащ надежно сохранял тепло. А я уже отвык от легких и тонких термоплащей, привык к громоздкой и не удобной теплой одежды землян. Теперь придется привыкать заново. Я шел с наслаждение вдыхая воздух родного мира, не в си-лах оторвать взгляды от разноцветных двух- трехэтажных домиков. Редкие прохожие с удивление оглядывались на нас с Рэей. Тот неожиданно негромко выругался, и потянул меня вперед. - В чем дело? - Ваш возраст. Вы слишком выделяетесь из толпы! Пойдете быстрее. В Штабе нас уже ждали. Гала и еще одна молодая женщина, в голобуй униформе врача. ЕЕ тем-ные волосы была заколоты на затылке, на лоб падала тонкая челка. - Вита, - улыбнулся Рэй – Как же я рад тебя видеть! - Взаимно! Они обнялись, затем юноша представил меня. - А почему вы вдвоем? Где Сиро? - Его не было дома, всю ночь. Я надеялся встретить его здесь… - Сиро не придет. – Мрачно произнес высокий темноволосый мужчина, входя в кабинет. – Его забрали Лорды. – и повернувшись к Вите, вошедший до-бавил. – Мне очень жаль. - Как забрали? - вскинулся Рэй - Почему? - Они требуют, чтобы мы отказались от своих привилегий. И отдали им управление Мейном! - Не может быть! - Боюсь что это так. – Повернувшись ко мне, он представился. – Айстен Фери, главный судья. - Румит Ольмери. - Где Ноа? - Неожиданно спросил Рэй, - где он опять шляется? - Не знаю, я его оставил на ночное дежурство. Возможно он просто пошел отсыпаться. - Когда мы пришли - подала голос Гала, - в Штабе никого не было. - Тем лучше. - Пробормотал Рэй. – Я ему никогда не доверял. Наступило молчание, которое нарушил Айстен. - Итак, вы вернулись, друзья. Вернулись, хотя Лорды любезно нам сооб-щили, что вы погибли. Теперь надо решать, как нам действовать дальше. Ру-мит, - обратился Айстен ко мне. - Долгое время мы считали, что если поймем, почему Лорды боятся земли, то найдем их слабое место. Именно поэтому Мы и отправили две экспедиции на Землю. Вы выжили и вернулись. - Вы хотите, чтобы я ответил на ваш вопрос? Но я не знаю точного ответа. У меня есть лишь догадки. - Но это все, же лучше, чем ничего. Я вздохнул и достал свою потрепанную записную книжку. На Земле я со-ставил сравнительную таблицу двух планет, основываясь на знаниях полученных из книг. И сделал простенькие выводы. (главные отличия Земли и Хоурта) 1. Большая площадь обитаемых территорий. Разнообразие языков и стран. 2. Тесная связь между странами, развитая система транспортного сообщения. 3. Наличие оружия массового поражения, а также оружия представляющего опасность для окружающей среды. Но сейчас глядя в блокнот, я вдруг отчетливо осознал, что она не поможет найти ключ, к победе. Я смог выжить на Земле, у меня там даже осталась дочь, значить и землянин, на Хоурте выживет. Значить отличия в чем-то другом. В чем-то лежащем в глубине. Возможно в даже в психологии землян и хоуртцев. Но как их найти? В чем же мы так отличаемся от землян? Что испугало Лодов на Земле? - Румит? Я поднял глаза и, спрятав записную книжку, тихо произнес: - Ключ к победе надо искать не в физических отличиях, двух планет, и их жителей, в психологии людей. Чем-то она сильно отличается, чем-то земляне смогли отпугнуть Лордов! - Тогда вспомните, - рассудительно произнес Айстен, - что было труднее для вас на Земле? К чему, вы так и не смогли привыкнуть? И я вспомнил.
|