Это было первое, что я услышала, когда бабушка следующим утром включила на кухне радио.

-Черт знает что! – пробормотала я. – Похоже, в этом городке о самом мало-мальски интересном событие говорят в новостях.

 Оторвавшись от книги, которую я читала, не вылезая из-под одеяла. Звукоизоляция в старой квартире была никакая, и каждое слово врезалось мне в мозг, отвлекая от книги.

«…Когда ребенок прикоснулся к растению, его кожица лопнула, и на ребенка вытек прозрачный сок. Именно этот сок и вызвал ожоги. Пострадавшим оказана медицинская помощь»…

Эти слова заставили меня подскочить на месте. Что-то подобное я видела, когда Кир прикоснулся к грибу…. Стоп! А что если цветочки близкие родственнички грибов? Эта идея мне очень и очень не понравилась. Если они действительно родственники грибов, то откуда им было взяться? И почему они обнаружились именно в парке, где каждый день играют дети? Отложив книгу, я нехотя вылезла из постели и поплелась в ванну. Через пять минут я зашла на кухню. Бабушка чистила картошку, но услышав мои шаги, подняла голову:

- С добрым утром Неля. Как спалось?

Я улыбнулась.

- Отлично, на этот раз без сновидений.

- А ты их не особо любишь? Правда?

- Ну как тебе сказать… После них чувствуешь себя ни капельки не отдохнувшей. Знаешь, - задумчиво произнесла я, усаживаясь за стол и наливая чаю, - был в моей жизни период, когда мне каждую ночь снились сны… И просыпалась я каждое утро совершенно разбитой с ощущением, что я только, что легла спать… С тех пор не люблю сны, Особенно когда их очень трудно отличить от реальности. Бабушка о чем это по радио передавали? – спросила я, переводя разговор на другую тему.

Она недоумевающе посмотрела на меня, и произнесла:

- По радио о много говорили. Что тебя конкретно заинтересовало?

- Случай с детьми в парке…

- А ты про это? Да вот наткнулись малыши на какие-то цветочки.

У меня создалось впечатление, что бабушка, почему-то не хочет говорить на эту тему. Уж слишком пренебрежительным был ее тон, будто она нарочно пыталась не предавать этому значение. Но я всегда была упрямой, и поэтому продолжила расспросы.

- А ты ни о чем подобном не слышала раньше?

- Нет.

Бабушка закончила чистить картошку, и водрузив кастрюлю на плиту, спросила:

- Какие у тебя планы на сегодня?

- На утро абсолютно никаких. А в три часа мы встречаемся с Киром… в парке…

Увидев, как вытянулось ее лицо, я поспешно добавила:

- Да не волнуйся… Мы, просто посидим… Кирилл отлично играет на гитаре, так в этом плане я из него все соки выжму…

Бабушка шутливо замахала руками:

- Ладно,  ладно, пожалей мальчика…  Я спросила в другом плане. Хочу тебя попросить быть в пять часов дома. Я жду друга в гости, а он хочет с тобой познакомиться. Так что не задерживайся долго, хорошо?

Я была озадачена бабушкиным предложением, но спорить не стала – бесполезно.

- Договорились…

Позавтракав и вымыв посуду, я вернулась в комнату решив посвятить утро чтению. Но впервые я не могла сосредоточиться на книге, несмотря на то, что сюжет как всегда оказался захватывающим. Впервые реальная жизнь показалась мне интересней придуманной.

Я невольно возвращалась мысленно к событиям последних двух дней, хотя ничего особенного в них вроде и не было. Ну обнаружили мы те странные грибы, ну приснились нам кошмары… Что в этом особенного, скажите мне? Захлопнув книгу, я уставилась перед собой, и почти тут же мой взгляд остановился на бейсболке, найденной мной в лесу. Еще одна странность. Кто ее потерял? Почему не вернулся, не поднял? Не заметил? В это трудно поверить. Спокойно, сказала я себе, спокойно.

Разложим имеющиеся факты по полочкам. Итак, что мы имеем? Во-первых потерянную кем-то бейсболку, во вторых решёточник красный со странным соком, в третьих – ночные кошмары. И наконец сообщение о станом случае в парке. Внешне, эти события были никак не связаны, но у меня в голове словно поселился дятел, которой упорно стучал: «Что-то тут не так, здесь происходит что-то странное!» И эта навязчивая мысль не давала покоя.

Я встала подошла к окну. Оно у меня выходило на тихую улицу, по которой очень редко проезжали машины. Тихий сонный, провинциальный городок. Но именно в таких городках и случаются все самые странные и страшные события. Но это происходит только на страницах столь любимых мной триллеров и фантастических романов. В реальности же жизнь довольно скучная штука.

После обеда я вышла из подъезда, с твердым намерением посмотреть поближе на странные цветы, несмотря на утреннее желание выкинуть их из головы. В дверях я неожиданно столкнулась с Денисом.

- Приветики!  Куда бежим?

- В парк! Ты радио слушал?

- Не-а… Я его не перевариваю. А что там в парке? НЛО село?

Денис откровенно издевался и я вспылила:

- Слушай шел бы ты куда подальше, - и я прибавила пару крепких выражений.

Но юношу это похоже только раззадорило.

- Ух ты! Какое предложение! Устоять не возможно!

Я с трудом удержалась, чтобы не врезать ему. Он становился просто невыносимым…

- Ладно, я пошла.

Он нагнал меня через минуту, молча, пошел рядом. Я остановилась:

- Чего ты привязался ко мне?

Денис вздохнул:

- Послушай Неля, с чего ты так взъелась на меня? Чем я тебе не угодил? Мы же были друзьями столько лет.

- Иногда дружбу может перечеркнуть одно неосторожно сказанное слово.

Ден опустил глаза:

- Так вот в чем дело, ты сердишься, за то, что я сказал Киру о твоих родителях?

- Дошло? – я довито поинтересовалась я. – А о чем ты думал раньше? Где были твои мозги? Запомни одно, Денис – все, что касается моей семьи, касается только меня. И никого больше. Если я захочу кому-нибудь рассказать, об этом, я сделаю это без твоей помощи. Понял?

- Да.

- Тогда прощай.

И я стремительно направилась с сторону парка.

Подходя к беседке, я услышала привычные звуки гитары. Значит, Кирилл уже ждал меня, но подойдя ближе, я поняла, что он не один. Кто-то сидел там в беседке тесно прижавшись к молодому человеку, и я неслышно отступила назад. Взглянула на часы, было еще только половина третьего. Я пришла рано, что ж, подожду.

Но Кирилл неожиданно поднял голову и заметил меня. Его соседка тоже посмотрела на меня, и я узнала Иру. Ну что за день, одни неприятные встречи!

Я повернулась и молча пошла по направлению к оврагу. Настроение окончательно было испорчено. Нет, я не ревновала, Кир мне был абсолютно равнодушен, просто я отлично понимала, почему Ира так вцепилась в него, и откуда у нее во взгляде, брошенном на меня, было столько ненависти. От безысходности. Вряд сестра Дениса была влюблена в Кира, она просто видела в нем единственную возможность уехать из этого Богом проклятого городка.

Но спустя минуту меня догнала Ира.

- Эй! Ты что сторонишься меня?

- Отстань. – У меня не было никакого желания ругаться еще и с ней. – Просто не хотела вам мешать.

Ира хмыкнула и неожиданно зло произнесла:

- Ты Кирилла не трожь, поняла? Он – мой! Это мой единственный шанс, ясно?

- Ясно, ясно, - устало отмахнулась я. – Да не нужен он мне.

Ира лишь пожала плечами и на прощание бросила:

- Пожила бы с моё в бывшем режимном объекте, по другому бы запела…

 И резко повернувшись на каблуках девушка убежала, оставив нас с Кириллом вдвоем.

- О чем это она? - растерянно спросил он.

Я передернула плечами.

- Понятия не имею.

- Режимный объект... Значит раньше в этом городке что-то было?

- Наверное. Слушал сегодня радио?

- Нет, а разве там было что-то интересное?

В двух словах я пересказала услышанное по радио. Кир хмыкнул, но ничего не сказал. Видимо просто переваривал услышанное.

- Скорей всего дети играли на детской площадке, а потом побежали к небольшому оврагу. Мы в детстве тоже туда бегали. Так что я думаю, эти цветочки росли именно там.

- А где находиться тот овраг? - поинтересовался Кир.

- Там дальше.… - я махнула рукой в ту сторону.

- Не хочешь взглянуть на них? - неожиданно предложил юноша.

- Пошли. - согласилась я.

Я пересекла детскую  площадку, и пошла между деревьями, Кирилл молча шел рядом.

Мы подошли к небольшому овражку. По его дну как и прежде протекал небольшой ручеек.

- В детстве мы часто пускали здесь кораблики, а потом бегали за ними. - опять погружаясь в ностальгию, протянула я, и добавила возвращаясь в настоящее. -Думаю, цветы растут ниже по течению. Те дети  тоже, небось, стали пускать кораблики, и в итоге наткнулись на цветы.

В этот момент я заметила что-то яркое ниже течению:

- Кир, смотри, вот они! Пошли!

Позабыв лесные страхи, я решительно направилась к странным цветам.

Мы присели на корточки, разглядывая незнакомые растения. Это были очень странные цветы. Из земли, почти из одной точки, выходили длинные узкие листья, расходящиеся к верху. Из центра розетки на длинном стебле рос красно-оранжевый, даже не цветок, а скорее плод. По форме он выглядел как приплюснутый шар.

- Апельсин на ножке – пробормотала я – Дети порою очень точны в сравнениях…

Юноша кивнул, вид растений его, видимо поразил не меньше моего. Он протянул руку к  цветку

- Кир! Осторожно!

Юноша отдернул руку, а я полезла в карман.

- Вот возьми, - протянула ему тонкие полиэтиленовые перчатки – Ничего лучше, к сожалению, я у себя не нашла.

Их я догадалась захватить в последний момент, перед выходом из дома.

- В любом случае это лучше чем ничего. Спасибо.

Юноша надел перчатки и, подняв с земли ветку, коснулся цветка. Ничего. Никакого эффекта. Он надавил сильнее. Опять ничего. Мы переглянулись.

- Ничего не понимаю… Что это значит?

- Не знаю. Если цветы родственники грибочков, то они должны лопаться от малейшего прикосновения.

Кирилл отбросил ветку и прикоснулся к растению рукой в перчатке. Кожица лопнула, и на перчатку пролился прозрачный сок. В ноздри ударил резкий кисловатый запах… Сдавленно охнув, я вскочила на ноги, закрыв рот и нос рукой. Кир тоже встал, с омерзением  глядя на руку.

-Ну и ну! Что тот самый запах?

- Он… - я прислушалась к себе. - Странно, но сейчас я не испытываю того первобытного ужаса. Просто неприятный запах… Кирилл, что будем делать?

- Не знаю. В любом случае в данный момент мы ничего не сможем предпринять. Давай вернемся в беседку. И если там никого нет, то поговорим.

Заняв позиции в беседке, мы некоторое время молчали, затем Кир задумчиво произнес:

- Как ты считаешь, сок был точно таким же, как у грибов?

- Да. Я уверена в этом. Запах, я снова его почувствовала. Но, - повторила я, - он уже не вызвал у меня, того животного ужаса, как аромат тех грибов. Ты будущий медик Кир, что ты думаешь об этом соке?

Кирилл млчал наверное минут пять, тихо перебирая гитарные струны, и я не прерывала его раздумий. К своему стыду, в моей голове образовалась какая-то звенящая пустота. Наконец юноша произнес:

- Я думаю, что этот сок содержит какой-то наркотик, который начинает действовать, когда ослабляется контроль сознания. Например во сне.

- Почему ты так думаешь? Можешь объяснить? – спросила я.

- Попробую… Две ночи подряд мне снится один и тот же кошмар – медленно произнес Кир, - после которого мне не удается заснуть даже при включенном свете.

- Но причем тут  грибы?

- Во сне рука, которую я испачкал соком, начинает невыносимо гореть. Понимаешь?

- Да. Но если ты прав, то я думаю, твои кошмары рано или поздно прекратятся. Ведь у любого наркотика есть «срок действия». И этот вряд ли будет исключением.

- Надеюсь.

Мы помолчали. Я думала о цветах, о странном соке, о снах Кира… И снова я мысленно пережила, свой, такой странный, такой реальный сон. Сон, который получается, был навеян наркотиком. От одной этой мысли я почувствовала, как вдоль позвоночника побежал холодок.

- Что со мной было ночью? Что за кошмар видела я? И почему, -  уже в сотый раз задала я этот вопрос, - он был таким реальным?

- Не знаю..

- Но догадка у тебя какая-нибудь есть?

- Да, но она слишком бредовая… Генная или генетическая память… Память предков… Я бы сказал переселение душ, но твоя бабушка еще жива…

- Но я читала про генетическую память. Это ведь память о тех временах когда предки жили в пещерах… Общие какие-то воспоминания… Но не четкие воспоминания… Что же они передались вместе с генами?

- Генетические черты передаются через поколение… - пробормотал Кирилл избитую фразу. И уже громче произнес – Не знаю. Но похоже… похоже этот сок будь он не ладен, разбудил дремлющую память…

- А почему у тебя не разбудил? Почему тебе приснился какой-то бред? Бред наркомана… У тебя в роду их случайно не было?

- Нет! Возможно на меня грибы влияют по другому…

- Как именно?

Кирилл молчал. Видимо мысль, пришедшая ему в голову, была слишком ужасной и парадоксальной, чтобы быть реальной. Когда он заговорил его голос звучал глухо:

- Год назад мои родители погибли в автокатастрофе. И я до сих пор не могу смириться с мыслью, что их нет, часто мысленно с ними разговариваю. Может этот сон предупреждение? Что нельзя тревожить мертвых?

Я невольно вздрогнула от неожиданного признания юноши, и от отчаянья прозвучавшего в его голосе. Черт я никогда никого не теряла, но отлично понимала, что должен чувствовать человек потерявший близких. Но почему-то никогда не умела говорить с людьми, пережившими горе, наоборот интуитивно я их сторонилась. За то теперь мне стало ясно почему Кир все время не в духе, и всегда выбирает такие песни…

- Не бери в голову. Будем считать, что мне приснился бред наркомана. Так будет легче. И тебе, и мне.

Я кивнула, не в силах произнести не слова, и поспешно вернула разговор в интересующую меня тему:

- Почему же кожица цветов выдержала сильное давление ветки, а от легкого прикосновения порвалась?

- Не знаю, меня беспокоит другой вопрос. Что же будет с теми детьми? Ведь если на взрослого подействовал этот наркотик, то страшно подумать что же будет с ребенком!

Я лишь вздохнула.

- Будем надеяться, что все обойдется.

- Будем. А еще будем надеяться, что цветы в парке и грибная поляна единственные в своем роде.

- Меня вот что интересует, - произнесла я, – Выходит раньше в этом городке что-то было? Какая-то военная база?

- Или научная лаборатория подхватил Кирилл… - Надо попробовать с дядей поговорить, может он что-нибудь знает…

- А я поговорю с бабушкой, я взглянула на часы, и попросила, - Спой мне что-нибудь, я пойду… мне пора.

Кир не заставил себя просить дважды, он запел:

Когда на сердце тяжесть

И холодно в груди.

К ступеням Эрмитажа

Ты в сумерки приди,

Где без питья и хлеба,

Забытые в веках,

Атланты держат небо

На каменных руках.

…

Стоят они, навеки

Уперши лбы в беду,

Не боги - человеки,

Привычные к труду.

И жить еще надежде

До той поры, пока

Атланты небо держат

На каменных руках.

Я медленно шла прочь от проклятого оврага, от адских цветов, от страшных тайн прошлого. И чувствовала себя так, будто передо мной приоткрылась завеса ада, ада, сотворенного людьми.

Я открыла дверь своим ключом, разулась, молча, прошла в комнату. Хотелось побыть одной, подумать обо всем. Из комнаты бабушки слышались голоса, у нее кто-то был. Значит ее гость уже приехал… Неожиданно дверь в комнату открылась:

-Неля! – Бабушка заглянула в комнату, нарушая тем самым негласное правило «не беспокоить, если …» - у нас гость! Забыла? Не хочешь поздороваться?

Я вздохнула, бабушка не стала бы тревожить меня по пустякам.

- Сейчас выйду!

На пороге бабушкиной комнаты я застыла, не веря своим глазам:

- Папа?!

Мои родители развелись пять лет назад, когда мне было тринадцать  лет. И я до сих пор не простила матери развода, и того, что суд проходил в то время, как я лежала в больнице с аппендицитом и не могла встать перед присяжными и заявить: «Я хочу остаться с отцом»

А бабушка  до сих пор не понимала, как ее дочь, могла предать человека, который доверял ей во всем, и так беззаветно любил.

Отец шагнул ко мне навстречу:

- Он самый. Ты мне не рада?

Я  бросилась  ему на шею…